La idea de esta Red surge en el Congreso Nacional de Neurociencias que tuvo lugar en Málaga en Septiembre del 2005, donde se celebró un simposio sobre sistema olfativo: “Sistema olfativo: Del desarrollo a la Neurorreparación”. En este Congreso se planteó el interés de una reunión especializada a nivel nacional, en un entorno propicio, donde los grupos españoles que trabajan en el sistema olfativo mejorasen el conocimiento de la actividad que se realiza en otros centros, permitiendo oportunidades de interaccionar y fomentar la colaboración científica. Este encuentro -bajo el nombre de "I Jornadas Olfativas"- tuvo lugar en Pendueles (Asturias) del 5 al 7 de mayo de 2006, y reunió a más de 50 científicos de toda la geografía nacional, que expusieron sus trabajos. Además de contar con la presencia del Presidente de la Sociedad Española de Neurociencias, se impartió una conferencia magistral a cargo del científico de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), Arturo Álvarez-Buylla.

Como resultado de estas Jornadas, se sentaron las bases para la creación de una Red Olfativa Española (ROE) y se publicó un libro titulado “La olfacción en España".Asimismo, se presentaron los estatutos fundacionales de esta Red acorde a la nueva Ley de Asociaciones, siendo inscrita en el Registro Nacional de Asociaciones del Ministerio del Interior el 16 de octubre de 2006.

En Septiembre de 2006, la ECRO (European Chemoreception Organization), celebra en Granada su XVII Congreso, y es allí donde la ROE se presenta oficialmente a la comunidad internacional. Cabe destacar el interés que una red española de estas características tiene para la propia ECRO, siempre propicia a este tipo de iniciativas nacionales.